Ein Glas Ricard auf einer Sommerterrasse, mit frischem Wasser verlängert, bleibt eines der tief verwurzelten Rituale in der französischen Kultur. Der Pastis enthält jedoch 45 Grad Alkohol, ebenso viel wie ein Whisky oder Wodka. Zu dieser Ethanolkonzentration kommt eine selten in Thekenunterhaltungen erwähnte Zutat hinzu: die Glycyrrhizinsäure, die aus Süßholz gewonnen wird. Dieses doppelte Profil, starker Alkohol und pflanzlicher Wirkstoff, verdient es, dass wir seine tatsächlichen Auswirkungen auf drei Zielorgane näher betrachten.
Glycyrrhizinsäure und Bluthochdruck: das Risiko, das das Etikett nicht detailliert
Haben Sie schon einmal den süßen und runden Geschmack des Pastis bemerkt, selbst bevor Sie Zucker hinzugefügt haben? Dieser Geschmack stammt größtenteils vom Süßholz, genauer gesagt von der darin enthaltenen Glycyrrhizinsäure.
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Diese Verbindung wirkt auf ein Nierenenzym, das Cortisol reguliert. Wenn man sie regelmäßig konsumiert, selbst in moderaten Mengen, speichert der Körper mehr Natrium und verliert Kalium. Das konkrete Ergebnis: Glycyrrhizinsäure kann Bluthochdruck, Ödeme und in schweren Fällen Herzrhythmusstörungen verursachen.
Die Anses hat zudem Süßholz als eine der Substanzen identifiziert, die in Nahrungsergänzungsmitteln und Getränken vorkommen, die ein Risiko für den Blutdruck darstellen. Das Problem beschränkt sich nicht nur auf Ricard: Alle Produkte, die Glycyrrhizinsäure enthalten (Bonbons, Tees, Pastis anderer Marken), sind betroffen. Ein Artikel, der die Gefährlichkeit von Ricard für die Gesundheit behandelt, geht auf diese Ansammlung von Faktoren ein, die für Pastis typisch sind.
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Für eine Person, die bereits gegen Bluthochdruck behandelt wird, wirkt die Kombination aus starkem Alkohol und Süßholz wie ein doppelter Blutdruckhebel. Ethanol allein lässt den Blutdruck bereits steigen, die Glycyrrhizinsäure verstärkt dies durch einen anderen Mechanismus. Die beiden Effekte summieren sich, ohne sich gegenseitig auszugleichen.
Alkohol mit 45 Grad und Leber: eine dosisabhängige Toxizität ohne schützende Schwelle
Die Leber wandelt Ethanol in Acetaldehyd um, eine toxische und krebserregende Substanz, bevor sie es in Acetat umwandelt. Dieser Prozess funktioniert einwandfrei, solange die Alkoholmenge sporadisch und gering bleibt.
Bei einem Spirituosen mit 45 Grad ist die Ethanolmenge pro Glas deutlich konzentrierter als bei Wein oder Bier. Ein Standardglas Pastis (2,5 cl Ricard in Wasser) entspricht etwa einer Einheit Alkohol, also 10 Gramm reinem Alkohol. Zwei oder drei Gläser an einem Sommernachmittag erscheinen harmlos. Sie entsprechen jedoch zwei oder drei Einheiten, also der täglichen Grenze, ab der das Risiko für die Leber deutlich steigt.
Wenn der Konsum sich wiederholt, durchläuft die Leber gut dokumentierte Stadien:
- Fettleber: Die Leber speichert Fette, die sie nicht mehr abtransportieren kann. Dieses Stadium ist reversibel, wenn der Konsum eingestellt wird.
- Alkoholhepatitis: Eine Entzündung, die Müdigkeit, Bauchschmerzen und manchmal Gelbsucht verursacht. Die Leber ist bereits geschädigt.
- Zirrhose: Die zerstörten Leberzellen werden durch Narbengewebe (Fibrose) ersetzt. Dieses Stadium ist irreversibel und kann zu Leberkrebs führen.
Der Übergang von einem Stadium zum anderen hängt von der Menge des über einen längeren Zeitraum konsumierten Alkohols ab, nicht von der Art des Getränks. Ricard ist für die Leber nicht toxischer als ein anderer Alkohol mit vergleichbarem Grad. Was sich ändert, ist die Leichtigkeit, mit der man Gläser hintereinander trinkt, wenn das Getränk in einem großen Glas kaltem Wasser verdünnt ist.
Wirkungen von Alkohol auf das Gehirn: kein Schwellenwert ohne Risiko
Die Daten von Santé publique France erinnern an einen oft minimierten Punkt: das Risiko für das Gehirn beginnt mit dem ersten Glas. Nicht beim dritten, nicht beim fünften.
Ethanol überquert die Blut-Hirn-Schranke in wenigen Minuten. Es stört die Übertragung zwischen Neuronen, verlangsamt die Reflexe und beeinträchtigt das Kurzzeitgedächtnis. Diese akuten Effekte sind bekannt. Weniger bekannt ist der Einfluss eines regelmäßigen, selbst moderaten Konsums.
Langfristig führt Alkohol zu einer messbaren Verringerung des Gehirnvolumens. Die am stärksten betroffenen Bereiche sind der präfrontale Kortex (Entscheidungsfindung, Impulskontrolle) und der Hippocampus (Gedächtnis). Eine Erholung ist möglich, wenn der Konsum eingestellt wird, aber sie ist teilweise und langsam.
Pastis, wie jeder Spirituosen mit 45 Grad, liefert diese Ethanolmenge konzentriert. Die Zugabe von Wasser reduziert nicht die Menge des aufgenommenen Alkohols, sie mildert lediglich das Gefühl im Mund. Verdünnen bedeutet nicht, die Dosis zu reduzieren, es ist eine klassische Wahrnehmungsfalle bei Anisgetränken.
Ricard und 41.000 jährliche Todesfälle: den Pastis im globalen Kontext betrachten
Santé publique France führt jährlich 41.000 Todesfälle in Frankreich auf Alkohol zurück, unabhängig von den Getränken. Diese Zahl umfasst Krebserkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Leberschäden und Unfälle.
Ricard ist eines der meistverkauften alkoholischen Getränke in Frankreich. Sein kultureller Platz im Süden und sein geselliges Image ändern nichts an seiner chemischen Zusammensetzung. Ein Glas Pastis enthält die gleiche Menge Ethanol wie ein Glas Whisky oder Cognac.
Die Besonderheit des Pastis liegt in drei kumulierten Faktoren:
- Ein hoher Alkoholgehalt (45 Grad), der das Ethanol pro Volumen konzentriert
- Die Anwesenheit von Glycyrrhizinsäure, die ein eigenes, vom Alkohol unabhängiges kardiovaskuläres Risiko hinzufügt
- Ein Konsumverhalten (verdünnt, auf der Terrasse, bei großer Hitze), das Dehydrierung und das Hintereinanderschalten von Gläsern begünstigt
Die französischen Richtlinien für einen risikoarmen Konsum sehen für Pastis keine Ausnahme vor. Die Präventionsbotschaft ist einheitlich: Das Risiko besteht bereits mit dem ersten Glas, unabhängig vom Getränk.
Das im Ricard enthaltene Süßholz verwandelt einen gewöhnlichen Spirituosen in ein Getränk mit doppeltem Risikomechanismus. Diese Besonderheit zu kennen, ermöglicht informierte Entscheidungen zu treffen, ohne auf geselliges Beisammensein verzichten zu müssen.